In totaal duiken 1.800 triatleten zaterdag om 19u (7u plaatselijke tijd) de Stille Oceaan in voor 3,8 km zwemmen en vervolgens 180 km fietsen en 42 km lopen. Onder hen 50 mannelijke en een 30-tal vrouwelijke profs die al een kwartier eerder van start mogen gaan.
Titelverdediger Chris McCormack zal er alvast niet bijzijn op het WK over de lange afstand. De Australiër zet alles op de korte afstand met het oog op de Olympische Spelen in Londen en dus past een slijtageslag als deze niet in zijn planning. McCormack heeft al tweemaal gewonnen op The Big Island en dan is het tijd voor een nieuwe uitdaging.
McCormacks landgenoot Craig Alexander stond ook al tweemaal op het hoogste schavotje op Hawaï en komt dit jaar wel terug voor nummer drie. Alexander is altijd een kanshebber en onderstreepte zijn ambitie onlangs nog door het WK Ironman 70.3 (1,9 km zwemmen, 90 km fietsen en 21 km lopen) te winnen.
Een tweestrijd tussen een Belg "Marino Vanhoenacker" en een Duitser "Andreas Raelert" is in de maak. Bink was vorig jaar al goed voor de derde plaats. Hij heeft nu de nodige ervaring en is sterker dan ooit, dat bewees hij in juli door voor de zesde keer op rij de Ironman van Klagenfurt te winnen in een nieuwe wereldrecordtijd: 7u45:58."
De voornaamste concurrent voor Marino is de Duitser Andreas Raelert. Volgt na het brons in 2009 en het zilver in 2010 nu het goud voor de Duitser? Raelert is eigenlijk in alle drie de onderdelen even goed, hij heeft geen zwakke plekken. Het was dan ook niet toevallig hij die Vanhoenackers record één week later alweer scherper zette. In Roth finishte hij in 7u41:33.
Naast Alexander, Vanhoenacker en Raelert, zijn er uiteraard nog een hoop kanshebbers. De Amerikaan Chris Lieto zal wel als eerste van de fiets stappen maar komt waarschijnlijk in het lopen te kort. De Duitser Faris Al-Sultan en de Spanjaard Eneko Llanos werden in het verleden al respectievelijk eerste en tweede op Hawaï, maar de overwinning is voor hen misschien iets te hoog gegrepen. En de Deen Rasmus Henning.
Met Frederik Van Lierde, Bert Jammaer en Axel Zeebroek starten er nog drie ambitieuze Belgen bij de profs. Van Van Lierde verwacht ik wel iets, zeker na zijn zeges in Abu Dhabi en de Ironman van Nice. Voor Bert Jammaer wordt het afwachten nadat hij begin dit jaar geveld werd door klierkoorts. Hij zou dus wel redelijk fris moeten zitten, maar langs de andere kant heeft hij zich een dikke maand geleden in Canada nog moeten kwalificeren voor Hawaï. Axel Zeebroek mag als rookie aanspraak maken op de 15de à 20ste stek. Tot en met het fietsen moet hij wel meekunnen, de afsluitende marathon wordt waarschijnlijk moeilijker. De Belgen hebben in ieder geval het voordeel dat er dit jaar veel minder profs mogen starten, hetgeen hun kans op een hoge eindnotering toch aanzienlijk vergroot.
Na Wellington zullen de winnares van vorig jaar Mirinda Carfrae en de Britse Julie Dibens waarschijnlijk strijden voor de dichtste ereplaatsen. Onze twee landgenotes, Sofie Goos moest vorig jaar bij haar debuut op Hawai opgeven tijdens de marathon met rugproblemen, terwijl Tine Deckers de voorbije twee jaar al eens 13de en 19de eindigde.
De wedstrijd is live te volgen vanaf 18u45 op de officiële website van IRONMAN HAWAI
Geen opmerkingen:
Een reactie posten