Frederik Van Lierde wint IM Hawaï.

Veertien jaar na Luc Van Lierde prijkt er opnieuw een Belgische naam op de erelijst van de mythische Ironman van Hawaï. Frederik Van Lierde, gecoacht door (jawel) tweevoudig winnaar Luc Van Lierde 1996 en 1999, stormde na een weergaloze inhaalrace naar de grootste triomf uit zijn triatloncarrière. De Australiër Luke McKenzie eindigde als tweede (op 2:50), voor de Duitser Sebastian Kienle (op 6:55). De 34-jarige West-Vlaming begon als vierde aan de afsluitende loopproef, waarin hij ruim vier minuten achterstand op de koploper goedmaakte.

Zes jaar op rij ging een Australiër met de hoogste eer lopen aan de finishlijn in Kailua-Kona. Ook in editie 2013 maakten ze zich down under na het fietsen op voor een triatlonfeestje. Luke McKenzie gooide zijn kaarten op tafel bij het begin van de loopproef en greep resoluut de koppositie.

Van Lierde, op dat moment vierde, zag de Amerikaan Starykowicz, die als leider met ruim vier minuten voorsprong aan de marathon was begonnen, snel instorten. Zijn derde plaats van vorig jaar was daarmee geëvenaard, maar voor de opperste roem resteerden nog twee concurrenten: McKenzie en de Duitser Sebastian Kienle. Van Lierde peuzelde eerst Kienle op en deed vervolgens een gooi naar goud. Beetje bij beetje verkleinde hij zijn achterstand op McKenzie, die de Belg iets voorbij halfweg de marathon in de nek kreeg. Van enig weerwerk bieden was voor de Australiër geen sprake. Van Lierde ging erop en erover, en pakte dra een minuut voorsprong. In de verte doemde eeuwige Hawaïaanse triatlonroem op.

De Vrouwen:

De zege bij de vrouwen ging naar de Australische Mirinda Carfrae in 8u52:14, een nieuw parcoursrecord. De Britse Rachel Joyce werd tweede (8u57:28), haar landgenote Liz Blatchford eindigde derde (9u03:35). Onze landgenote Stefanie Adam werd achttiende in 9u33:29, Sofie Goos kwam als 21e over de streep in 9u36:38.